Europa soll zusammenwachsen, sagen jedenfalls die Politiker. Werden andere Rechtsgebiete harmonisiert, oft ohne Rücksicht auf den Willen der Betroffenen, so wagt man sich offenbar im Bereich des Steuerrechts nicht an eine Vereinheitlichung. Sind schon die Umsatzsteuersätze in Europa sehr unterschiedlich, so ist es im Bereich der Erbschaftsteuer nicht anders.
So ist interessant zu sehen, daß in Spanien die Erbschaftsteuer bis über 80% (!) reichen kann, dagegen viele andere Staaten diese Steuer überhaupt nicht erheben. Ein vergleichsweise hoher Freibetrag und die Möglichkeit einer zinslosen Steuerstundung über bis zu zehn Jahre sollen in Deutschland die Unternehmensnachfolge fü den Mittelstand sicherstellen. Dennoch ist die folgende Übersicht möglicherweise auch mit Blick auf die Freizügigkeit innerhalb der EU interessant:
| Staat | Allg. Höchstsatz in % |
Höchstsatz Kinder in % |
Regeln für Betriebsvermögen |
Raten, Stundung |
| Belgien | 80 | 30 | z.T. Befreiung | |
| Dänemark | 36,25 | 15 | ||
| Deutschland | 50 | 30 | Freibetrag 225 t€ Bewertungsabschlag |
Zinslose Stundung bis zehn Jahre |
| Estland | 0 | 0 | ||
| Finnland | 48 | 16 | ||
| Frankreich | 60 | 40 | ||
| Griechenland | 40 | 20 | ||
| Großbritannien | 40 | 40 | u.U. Befreiung möglich | |
| Irland | 20 | 20 | Wertansatz 10% | |
| Italien | 0 | 0 | ||
| Lettland | 0 | 0 | ||
| Luxemburg | 48 | 0 | ||
| Malta | 0 | 0 | ||
| Niederlande | 68 | 27 | ||
| Norwegen | 30 | 20 | ||
| Österreich | 60 | 15 | ||
| Polen | 20 | 7 | Kleine landwirtschaftl. Betriebe und Einzelunternehmer befreit | |
| Portugal | 0 | 0 | ||
| Rußland | 40 | 40 | ||
| Schweden | 30 | 0 | Keine Erbschaftsteuer zwischen Ehegatten (seit 2005) | |
| Schweiz (Bsp: Zürich) | 42 | 7 | Ermäßigung 80% | |
| Slowakei | 0 | 0 | ||
| Slowenien | 30 | 0 | ||
| Spanien | 81,6 | 40,8 | 5 Jahre | |
| Tschechien | 20 | 0 | ||
| Ungarn | 40 | 21 | ||
| Zypern | 0 | 40 |
Die Tabelle enthält nur die Höchstsätze und keine Information darüber, wie hoch eine bestimmte Erbschaft im Einzelfall tatsächlich besteuert wird. In den meisten nationalen Gesetzgebungen gibt es abgestufte Tarife und Freibeträge. Im Einzelfall kann die Steuerlast einer bestimmten Erbschaft also weitaus geringer sein
Interessant ist, daß insbesondere osteuropäische Staaten, die erst 2004 in die EU eingetreten sind, die Erbschaftsteuer oft ganz abgeschafft haben. Dies sind auffälligerweise gerade die Staaten, die oft auch die Unternehmensbesteuerung drastisch gesenkt oder ebenfalls abgeschafft haben. Es scheint, daß man in diesen Ländern nach den Erfahrungen mit den sozialistischen Regimen eine steuer- und wirtschaftspolitische Weisheit besitzt, die uns in der "alten" EU längst abhandengekommen ist.
Links zum Thema: Hintergrund: Umsatzsteuersätze in Europa und anderswo | Vorgezogener Schaden: Wie die Umsatzsteuererhöhung jetzt schon Preise steigen läßt | Plädoyer für die Abschaffung der Unternehmensbesteuerung (interne Links)
